De huidige gezondheidscrisis heeft verschillende luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld in ernstige financiële moeilijkheden gebracht. Dit zet de International Air Transport Association, IATA, ertoe aan een beroep te doen op regeringen om grenzen te openen en steunmaatregelen te handhaven om luchtvaartmaatschappijen te ondersteunen tijdens deze wereldwijde Covid-19-pandemie.
De vereniging van 290 luchtvaartmaatschappijen, die goed zijn voor 82% van het wereldwijde luchtverkeer, deed een beroep op de autoriteiten om de huidige reisbeperkingen op te heffen, de grenzen te openen en hun vluchtprogramma’s opnieuw te lanceren. IATA rapporteert over de dalende resultaten voor de maand juli, die ontstonden door beperkingen die verhinderden dat het hoogzomerseizoen een verbetering in het verkeer bracht.
Regeringen proberen burgers te beschermen, maar volgens de vereniging blijven de maatregelen die momenteel worden genomen: reisbeperkingen, quarantaine, … “de vraag naar vliegreizen steeds verder elimineren”, ook in de overtuiging dat regeringen dat niet zouden moeten doen. op deze manier isoleren om de pandemie te bestrijden en dat er snel maatregelen moeten worden genomen om het economisch en sociaal herstel te bevorderen.
Naast de ICAO-metingen biedt de vereniging een systeem van “reisbellen” om de risico’s op besmetting te verkleinen. Als onderdeel hiervan voorziet het in het gebruik van effectieve Covid-19-tests, naarmate de technologie zich ontwikkelt.
De IATA stelt een actieplan voor om de heropening van de grenzen mogelijk te maken. Zo spreekt het eerste punt over de oriëntaties van het ICAO “Ready for take-off” -document dat zal worden geïmplementeerd, in de tweede positie de ontwikkeling van gezamenlijke werkzaamheden tussen de ICAO Council Task Force en de staten om om de veilige heropening van grenzen te coördineren en de toepassing van COVID-19-screeningsmaatregelen te voltooien, waardoor de precisie, snelheid en aanpasbaarheid mogelijk is om het risico van import van het virus te elimineren.
Luchtvaartmaatschappijen hebben bijna een half jaar aan de grond gezeten, wat de situatie nog moeilijker maakt en nog steeds miljarden dollars verliest en zonder grote aantallen werknemers zit. IATA roept regeringen op om financiële hulp en andere maatregelen niet te stoppen.
Daarom vraagt IATA regeringen om luchtvaartmaatschappijen financieel te helpen, maar ook door middel van regelgeving die beter aansluit bij de huidige situatie.
• Financiële hulp
Overheidssteun is essentieel tijdens deze crisis, die ertoe heeft geleid dat luchtvaartmaatschappijen meer dan 50% van de inkomsten hebben verloren. Deze maatregelen komen tussenbeide om schulden of mogelijk faillissementen te voorkomen.
• Flexibele regelgeving
IATA roept regeringen op om de verordening te versoepelen, te beginnen met de vrijstelling van de 80-20-regel over slots op luchthavens. Hierdoor kunnen luchtvaartmaatschappijen hun vluchtschema’s aanpassen aan de vraag, zonder een boete te riskeren voor het niet gebruiken van toegewezen slots.
De vrijstelling is verleend door veel landen, met name China, Brazilië, Mexico, Australië, … voor het winterseizoen 2020. Dit is nog niet gedaan door de Europese Commissie (EC) , dat meent dat het verkeer in het winterseizoen in een verhouding van 75% tot 85% hersteld zou worden, en dat ook verduidelijkingen moet opleveren voor de luchtvaartmaatschappijen die al weken om een vrijstelling vragen.